En los últimos años, el interés por el té psicoactivo Ayahuasca ha ido en aumento. La comunidad científica y el público en general habían estado descubriendo el té debido a sus aparentes beneficios para los trastornos psiquiátricos.
La ayahuasca se ha presentado con efectos antidepresivos, ansiolíticos y antiadictivos en aquellos que experimentan la bebida.
Utilizada tradicionalmente en rituales religiosos por los indígenas amazónicos de la región norte de Brasil, la bebida se ha popularizado y utilizado en distintas partes del mundo, incluso fuera del contexto religioso.
Sin embargo, muy poca gente conoce la historia de esta infusión y cómo se elabora.
Comprueba Galería de gráficos para todas las ilustraciones utilizadas en este post. Haz clic en la imagen de abajo.
La historia de la Ayahuasca comienza a escribirse cuando, en 1851, los ingleses botánico explorador, Richard Spruce escribió sobre el uso de la misma mezcla de plantas por diferentes tribus de Sudamérica, que pasó a conocerse como Ayahuasca.
No obstante, los maestros de la bebida afirman que la ayahuasca ya se utilizaba mucho antes de la fecha de 1851, datada en 2.000 a.C.
Indígenas andinos que viven en distintos países de Sudamérica, como Perú, Bolivia, Argentina y Chile. Los quechuahablantes explican que el nombre Ayahuasca significa espíritu, antepasado (aya-) y liana (-huasca). En otras palabras, la liana de los espíritus.
Además, sólo en América del Sur, se identificaron 72 tribus indígenas que hacen uso de la ayahuasca en diferentes contextos de culturas.
En cada contexto, el té recibe un nombre diferente, por ejemplo: yapé, caapi, natema, pindé, kahi, mihi, dápa, bejuco de oro, la vid de oro y la vid del alma.
El té se elabora con dos plantas autóctonas del Amazonas. La corteza y los tallos de la Banisteriopsis caapi especies y la Psychotria viridis hojas.
La materia orgánica se somete a una larga decocción para extraer todas las sustancias deseables. De la B. caapi corteza y tallos se obtienen tres importantes alcaloides llamados harmine, harmaliney tetrahidroarmina. Esta sustancia química contiene una estructura tricíclica conocida como alcaloides β-carbolina.
Mientras tanto, desde P. viridis hojas, se obtiene el famoso alcaloide psicoactivo conocido como DMT, un nombre corto para N,N-dimetiltriptamina. Todas estas sustancias alcaloides son las responsables de los efectos de la ayahuasca.
Dentro de la religión, y en las culturas indígenas, la ayahuasca tiene un significado de té mágico embriagador con un origen divino.
Su consumo se describe como el desprendimiento del alma de su confinamiento corporal durante un tiempo y su regreso cargado de conocimientos sagrados. Además, busca la curación del cuerpo, el alma y la mente.
También es un símbolo de devoción religiosa, en rituales religiosos.
Aunque la sustancia psicoactiva de la ayahuasca, la DMT, está prohibida en todo el mundo desde 1971 hasta hoy por el Convenio Internacional sobre Sustancias Psicotrópicas, el gobierno brasileño permite el uso y consumo de la bebida sólo en un contexto religioso y en prácticas rituales desde 1989.
Esto puede haber influido en que la práctica se extendiera y creciera en distintos lugares del mundo. Por ejemplo, sólo a mediados de la década de 1930, grupos religiosos como el Santo Daime se habían desarrollado como una identidad religiosa independiente que integraba el té.
Debido a la mejor calidad de vida experimentada por los pacientes psiquiátricos con depresión, ansiedad y problemas de adicción después de tomar la bebida, los investigadores han estado realizando estudios para observar de cerca el interior de la Ayahuasca.
Con el objetivo de saber si es seguro beber esta infusión con regularidad, los investigadores realizaron estudios sobre la composición de la ayahuasca y la concentración de sustancias.
Además, los investigadores destacaron que un preparado a base de plantas puede diferenciarse según los lugares y las culturas. Y esto puede afectar a su composición, aspecto, sabor e incluso efectos. Lo que hace difícil identificar si cada preparado de ayahuasca es seguro.
La investigación alcanzó las concentraciones de micro y macroelementos inorgánicos presentes en esas muestras, con el objetivo de averiguar si es realmente seguro consumir la bebida de forma regular o puntual.
Las muestras analizadas contenían calcio, magnesio, potasio, fósforo, manganeso, zinc, aluminio y hierro. Todas sus concentraciones estaban dentro de los valores limitados recomendados por día. El estudio clasificó el té como seguro para el consumo humano.
Otro estudio publicado por el Journal of Psychoactive Drugs en 2020, tenía también como objetivo analizar y comparar las sustancias contenidas en muestras de Ayahuasca procedentes de diferentes lugares.
Las sustancias DMT, Tetrahidroharmina y Harmina estaban presentes en las muestras con concentraciones variables. En general, siguiendo el orden de concentración Las concentraciones de Harmina y Tetrahidroharmina eran mayores que las de DMT, y la concentración de DMT era mayor que la de Harmalina. Las concentraciones de harmina y tetrahidroharmina fueron de unos 1318 mg/L y 995 mg/L, respectivamente. La DMT y la harmalina eran de 764 mg/L y 85 mg/L, respectivamente.
Los científicos se encuentran todavía al principio del camino para comprender mejor esta infusión a base de plantas, llamada Ayahuasca. Aunque se utiliza desde hace muchos años, sólo ahora los estudios están mostrando el perfil de seguridad de la bebida.
El consumo de ayahuasca no desarrolla patologías psicológicas, neuropsicológicas, psiquiátricas o físicas, y su consumo se considera razonablemente seguro.
Aparte de eso, las discusiones y los datos interesantes sobre la molécula DMT están haciendo que los científicos se fijen directamente sólo en esta molécula, pero este es un tema para otro post.
Referencias
SHANON, B. Os conteúdos das visões da ayahuasca. Maná, v. 9, n. 2, p. 109-152, out. 2003.
Por si no lo sabías, además de infografías, resúmenes gráficos y presentaciones, también puedes crear gráficos en la plataforma Mind the Graph. Sí, sí, ¡has leído bien!
Aprenda ahora cómo puede añadir un gráfico a su trabajo en un videotutorial de haciendo clic aquí. Y, a continuación, inicie su proyecto de diseño científico haciendo clic en aquí!
Suscríbase a nuestro boletín de noticias
Contenidos exclusivos de alta calidad sobre la eficacia visual
comunicación en la ciencia.
Spanish 
English 
Chinese 
Japanese 
German 
Portuguese 
Dutch 
Russian 
French 
Italian