El cambio climático está siendo un tema controvertido estos días. Podemos ver por todas las redes sociales personas negacionistas y escépticas. Sin embargo, cada día los científicos aportan nuevos datos que conciencian sobre las consecuencias de nuestros hábitos. Pero, ¿el ser humano es realmente el causante del calentamiento global? Según la ciencia, sí. Ahora, tres estudios publicados en Nature este mes muestran que el consenso científico probablemente haya superado el 99%.
Uno de los argumentos utilizados por los negacionistas del cambio climático es la idea de que la Tierra ya experimentó picos y valles dramáticos similares en el pasado. Dos ejemplos son la Pequeña Edad de Hielo y la Anomalía Climática Medieval. Por tanto, los cambios se producen debido a un ciclo natural. Sin embargo, estos nuevos estudios indican que ninguno de estos cambios tuvo lugar en todo el planeta en el mismo periodo. Además, el actual proceso de cambio climático es más rápido que cualquier otro del pasado.
Los investigadores utilizaron reconstrucciones basadas en 700 registros indirectos de cambios de temperatura, como árboles, hielo y sedimentos, procedentes de todos los continentes.
Mark Maslin, catedrático de climatología del University College de Londres, fue entrevistado por The Guardian. Dijo que "este documento debería poner fin de una vez por todas a las afirmaciones de los negacionistas del cambio climático de que el reciente calentamiento global coherente observado forma parte de un ciclo climático natural. Este documento muestra la diferencia realmente marcada entre los cambios regionales y localizados en el clima del pasado y el efecto verdaderamente global de las emisiones antropogénicas de efecto invernadero".
Lo que dicen los nuevos documentos sobre el cambio climático
No hay pruebas de períodos cálidos y fríos coherentes a nivel mundial durante la era común preindustrial indica que, en el pasado, el cambio de temperatura no se producía en más de la mitad del globo a la vez.
Estudiaron la Pequeña Edad de Hielo, la época más fría del último milenio. Los resultados indican que las temperaturas más frías se produjeron durante diferentes siglos en todo el mundo. Ocurrió durante el siglo XV en el centro y el este del Océano Pacífico, durante el siglo XVII en el noroeste de Europa y el sureste de Norteamérica. Sin embargo, el resto de las regiones sólo experimentaron las temperaturas más frías durante mediados del siglo XIX.
Lo que significa que la coherencia espacial sí existe durante la Era Común preindustrial.
Esto concuerda con la coherencia espacial de la variabilidad climática estocástica. "Esta falta de coherencia espaciotemporal indica que el forzamiento preindustrial no fue suficiente para producir temperaturas extremas a escala mundial en escalas de tiempo multidecenales y centenarias. Por el contrario, observamos que el periodo más cálido de los dos últimos milenios se produjo durante el siglo XX en más de 98% del planeta. Esto proporciona pruebas sólidas de que el calentamiento global antropogénico no sólo no tiene parangón en términos de temperaturas absolutas, sino que tampoco tiene precedentes en cuanto a consistencia espacial en el contexto de los últimos 2.000 años."
Última fase de la Pequeña Edad de Hielo forzada por las erupciones volcánicas explicar las fuertes fluctuaciones mundiales de la primera mitad del siglo XVIII.
Los investigadores explican cómo el mundo empezó a pasar de una era de enfriamiento volcánico a un clima calentado por las emisiones humanas durante el siglo XVIII. "Durante la primera mitad del siglo XIX, se produjeron varias grandes erupciones volcánicas tropicales en menos de tres décadas. [...] Sólo después de la década de 1850 comenzó la transición hacia el periodo de calentamiento antropogénico. Concluimos que el final de la Pequeña Edad de Hielo estuvo marcado por la recuperación de una secuencia de erupciones volcánicas, lo que dificulta la definición de una única línea de base preindustrial."
Variabilidad multidecenal coherente en las reconstrucciones y simulaciones de la temperatura global durante la Era Común muestran cómo desde finales del siglo XX, el aumento de la temperatura ha sido el más rápido de los últimos dos milenios.
En este estudio, los autores presentan Reconstrucciones de la temperatura media mundial a lo largo de 2.000 años utilizando siete métodos estadísticos diferentes basados en una colección mundial de registros paleoclimáticos sensibles a la temperatura. Los resultados indican que las mayores tendencias de calentamiento a escalas temporales de 20 años o más se producen durante la segunda mitad del siglo XX, lo que pone de relieve el carácter inusual del calentamiento en las últimas décadas.
Como explica el artículo publicado en The Guardian, estudios anteriores han mostrado la práctica unanimidad entre los científicos del clima en que los factores humanos -escape de los coches, chimeneas de fábricas, tala de bosques y otras fuentes de gases de efecto invernadero- son responsables del excepcional nivel de calentamiento global.
Estas infografías son útiles para comprender el efecto invernadero:
Puede leer más sobre el tema en:
- Ciclo del carbono y efecto invernadero - Una infografía científica
- Consecuencias de la acidificación de los océanos para los animales marinos
- ¿Su artículo está listo para el futuro? Las redes sociales también tienen espacio para la comunicación científica.
Ahora tenemos que concienciar sobre las consecuencias del cambio climático. Hablar con la gente e intentar disminuir nuestro impacto son formas de hacer algo. ¿Qué estamos haciendo al respecto como científicos?
Suscríbase a nuestro boletín de noticias
Contenidos exclusivos de alta calidad sobre la eficacia visual
comunicación en la ciencia.
Spanish 
English 
Chinese 
Japanese 
German 
Portuguese 
Dutch 
Russian 
French 
Italian