Une nouvelle espèce découverte pourrait nous rapprocher de l'arthropode ancestral. Cette petite espèce de lobopodien, vieille d'environ 500 millions d'années, ressemble à un ver, à l'exception de ses 20 à 30 pattes.
Outre le nombre de pattes, cette petite créature appelée Ovatiovermis cribratus présente d'autres caractéristiques intéressantes. Vivant dans les profondeurs de la mer au Cambrien, le Ovatiovermis cribratus avait l'habitude de s'ancrer au fond de l'océan et d'utiliser ses pattes pour filtrer l'eau. Ce comportement alimentaire rappelle une petite danse, comme vous pouvez le voir dans cette étonnante vidéo en 3D :
Les scientifiques tentent de construire l'arbre évolutif des arthropodes sur la base de ces nouvelles découvertes. Cependant, deux problèmes majeurs les retiennent encore :
- Les lobopodiens sont éteints. Cela signifie que nous ne pouvons pas obtenir de données moléculaires pour construire leur arbre généalogique comme nous le faisons pour les espèces vivantes. La solution consiste à rechercher des fossiles et des informations anatomiques susceptibles de contribuer à l'élaboration d'un scénario évolutif.
- Bien que d'autres fossiles de lobopodiens aient été découverts, ils présentent une grande diversité et une grande disparité entre eux. Parmi les nombreux fossiles contemporains, il est difficile de déterminer les véritables branches ancestrales.
Pourquoi donc toute cette agitation autour d'un nouveau fossile lobopodien ?
Le groupe des arthropodes - dont font partie les lobopodiens - est l'un des groupes d'animaux les mieux connus, regroupant 80% de toutes les espèces connues. De plus, le mode d'alimentation des lobopodiens révèle une trace importante dans l'évolution de tous les arthropodes.
Bien Ovatiovermis (Ovatio - Ovation, vermis - ), vous avez révélé que l'ancêtre de >80% des espèces animales était un filtreur, levez-vous et applaudissez-vous ! - Dave Marshall pour BioMed Central (Lire l'article complet ici)
Malgré toutes les nouvelles informations sur l'arthropode ancestral, une question demeure : les lobopodiens sont-ils aussi effrayants que leurs parents vivants ?
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