De courtes pauses peuvent augmenter les capacités cérébrales.

Faites une petite pause maintenant et donnez à votre esprit le temps de se concentrer et d'apprendre une nouvelle compétence. 

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Illustrations cérébrales de la galerie Mind the Graph

Une étude financée par les NIH a examiné l'activité cérébrale associée à l'apprentissage d'une nouvelle compétence et a démontré pourquoi le fait de faire de courtes pauses est devenu un élément crucial du processus d'apprentissage. 

Les interruptions des pauses pendant l'entraînement sont liées à une meilleure consolidation des compétences. On ne comprend pas comment le cerveau combine différentes actions dans des séquences de compétences définies dans l'espace pendant les pauses. 

Afin de mieux comprendre ce processus inconnu, les chercheurs ont évalué la magnétoencéphalographie dans le contexte du développement et de la consolidation rapide d'une habileté motrice. 

Les résultats de l'étude suggèrent que la pratique, ainsi que le repos éveillé, jouent un rôle important dans l'acquisition de nouvelles compétences. Notre cerveau semble comprimer et consolider les souvenirs pendant ces pauses. 

L'auteur principal de l'étude et chercheur principal du National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) du NIH, Leonardo G. Cohen, et son équipe ont découvert quelque chose de nouveau qui contribuera certainement à notre compréhension des troubles neurologiques et à la manière dont ils peuvent être améliorés.

L'étude : Comment le cerveau rejoue les souvenirs comprimés lors d'une simple séance d'entraînement

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Source de l'image : Unsplash par Bruce Mars

Leur objectif était de découvrir les mécanismes qui sous-tendent l'amélioration de la mémoire pendant le sommeil éveillé. La relecture de l'activité neuronale semble être à la base de plusieurs formes de mémoire. 

L'équipe du Dr Cohen a enregistré les ondes cérébrales de 33 participants droitiers en bonne santé pendant qu'ils testaient un code avec leur main gauche à l'aide d'un scanner très sensible appelé magnétoencéphalographie.

Les sujets ont reçu les chiffres 41234, affichés sur un écran pendant 10 secondes, et on leur a demandé d'écrire le code autant de fois qu'ils le pouvaient pendant 10 secondes, suivies d'une pause de 10 secondes. Ils ont répété le processus 35 fois, alternant pratique et repos. 

Après cette expérience, ils ont constaté que la capacité du sujet à taper correctement le code s'améliorait considérablement, puis plafonnait après la 11e tentative. 

À l'aide d'un programme informatique spécial mis au point par l'équipe, ils ont pu déterminer comment le cerveau traite chacun des chiffres du test. 

Une version beaucoup plus rapide de l'activité cérébrale pendant la dactylographie se reflète pendant les pauses, comme le montre le programme ; elle est environ 20 fois plus rapide que celle observée pendant la dactylographie. 

L'activité a été multipliée par deux ou trois après la fin des expériences. Les rediffusions plus fréquentes ont entraîné des sauts de performance plus rapides que les rediffusions moins fréquentes dans le cerveau des sujets.

Dans toutes les périodes de repos au réveil examinées, il y a eu des relectures neuronales de l'ensemble de la séquence entraînée. En revanche, les taux de détection varient en fonction de la durée des rediffusions. 

Les résultats de l'étude ont montré que l'activité de relecture était le plus souvent localisée dans les régions sensorimotrices du cerveau, la partie du cerveau qui régule les mouvements. En outre, l'hippocampe et le cortex entorhinal ont également un rôle à jouer dans la reconstitution des souvenirs. 

Les résultats démontrent la présence de répétitions hippocampo-néocorticales qui contribuent à la consolidation rapide des compétences en état de veille. C'est l'élément le plus surprenant de l'étude. En effet, les chercheurs ont découvert que la manipulation de l'activité de relecture peut être une excellente stratégie pour faciliter la rééducation après un accident vasculaire cérébral en permettant aux individus d'acquérir de nouvelles compétences plus rapidement. 

La référence ci-dessous vous permettra d'en savoir plus sur leurs recherches et leurs résultats.

Buch, E. R., Claudino, L., Quentin, R., Bönstrup, M. et Cohen, L. G. (2021). Consolidation of human skill linked to waking hippocampo-neocortical replay. Cell Reports, 35(10), 109193.

DOI: https://doi.org/10.1016/j.celrep.2021.109193

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