Le dioxyde de carbone est un gaz commun présent dans l'atmosphère. Il joue un rôle important dans l'effet de serre, avec d'autres gaz comme le méthane. L'effet de serre permet à la vie sur Terre de capter la chaleur. Normalement, le cycle du carbone de la Terre maintient un équilibre naturel du carbone dans l'atmosphère, les terres et les océans grâce à la "respiration de la planète". Cependant, les activités humaines telles que l'émission de combustibles fossiles rompent l'équilibre du cycle du carbone et provoquent un changement climatique.
Comment fonctionne le cycle du carbone
Les océans jouent un rôle important dans le cycle du carbone. L'échange de gaz permet un équilibre entre l'atmosphère et les océans. Pendant ce temps, les algues et autres organismes autotrophes capturent le dioxyde de carbone et fournissent de l'oxygène grâce à la photosynthèse. Ces processus, combinés à la respiration animale et aux activités humaines, font partie du cycle à court terme.
Cependant, il existe également un cycle à long terme, qui se déroule sur des périodes plus longues. Selon les Académies Nationales, "Au cours de millions d'années, le dioxyde de carbone présent dans l'air se combine à l'eau de pluie pour former des acides faibles qui dissolvent très lentement les roches. Les rivières et les ruisseaux transportent ces minéraux jusqu'aux océans, où ils sont utilisés par les animaux pour former des récifs coralliens et des coquillages et contribuer à équilibrer le pH de l'océan. Sur des périodes encore plus longues, le carbone organique (formé à partir des restes de la vie marine) est stocké dans les profondeurs de la croûte terrestre et forme des combustibles fossiles, tels que le pétrole et le gaz naturel. Une partie de ce carbone sera relâchée dans l'atmosphère par les volcans, bouclant ainsi le cycle".
Les activités humaines, telles que l'émission de combustibles fossiles et les processus industriels, augmentent le taux de CO2 dans l'atmosphère. Par conséquent, l'océan absorbe de plus en plus de dioxyde de carbone. Ce processus a un impact sur la chimie de l'eau de mer, provoquant un problème appelé acidification des océans.
Regardez cette infographie que j'ai réalisée sur Attention au graphique pour expliquer le cycle du carbone :
Dioxyde de carbone et effet de serre
L'effet de serre est important pour maintenir la chaleur de la planète et permettre la vie sur Terre. Regardez cette infographie qui montre ce qu'est l'effet de serre :
Cependant, l'émission de combustibles fossiles, la pollution et d'autres activités humaines augmentent les gaz tels que le méthane et le dioxyde de carbone, modifiant la température de la planète et contribuant au réchauffement planétaire et au changement climatique.
Conséquences
La température à la surface de la Terre en 2018 a été la quatrième plus chaude depuis le début des relevés modernes en 1880. Ces données ont été fournies par une analyse de la NASA1. Selon les scientifiques de l'Institut Goddard d'études spatiales (GISS) de la NASA à New York, les températures mondiales en 2018 ont été supérieures de 1,5 degré Fahrenheit (0,83 degré Celsius) à la moyenne des années 1951 à 1980. À l'échelle mondiale, les températures de 2018 se classent derrière celles de 2016, 2017 et 2015. Les cinq dernières années sont, collectivement, les années les plus chaudes de l'histoire moderne.
Les ressources visuelles telles que les infographies et les vidéos sont un moyen puissant de communiquer la science. J'ai créé toutes ces infographies (à l'exception de la vidéo) en utilisant Mind the graph, une plateforme en ligne qui permet aux scientifiques de créer des documents accrocheurs.
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