La neuroplasticité est la capacité du cerveau à modifier ses connexions en fonction de l'expérience personnelle.
Le changement se présente sous deux formes - de nouvelles connexions neuronales et le remodelage d'une connexion existante - comme le disent les propres mots, le cerveau a la capacité d'être plastique, d'être modelable.
La neuroplasticité est l'un des concepts les plus discutés, et elle modifie ce que nous pensions savoir sur le cerveau. Mais comment la neuroplasticité fonctionne-t-elle réellement dans notre cerveau ?
C'est en 1890 qu'est apparu pour la première fois le terme neuroplasticité a été utilisé, il l'a été à dessein pour décrire le comportement humain.
Pendant longtemps, on a pensé que la neuroplasticité n'était présente que dans les jeunes cerveaux, pendant l'enfance, et qu'elle disparaissait après un certain âge, ce qui signifiait que les cerveaux adultes n'étaient plus capables de changer, qu'ils étaient statiques.
Ce n'est qu'au cours de la dernière décennie que les recherches ont commencé à démontrer le contraire : le cerveau a en effet la capacité de changer, il est adaptable, la neuroplasticité peut se produire à l'âge adulte également, et pas seulement dans le cerveau en cours de développement.
Cependant, des recherches ont montré que les jeunes cerveaux sont ceux qui ont le plus haut niveau de plasticité.
Revenons donc à notre question de départ : comment fonctionne la neuroplasticité ?
Imaginez le cerveau comme un réseau électrique plein de connexions dans une structure très dynamique, où différentes voies électriques s'activent chaque fois que vous avez une pensée, ressentez une émotion ou entreprenez une action.
Chacun d'entre eux a son propre signal cérébral, sa propre voie ; en fin de compte, nous avons beaucoup de voies.
Avec le temps, nous sommes devenus des adultes, ces chemins sont devenus très fréquentés, se transformant en habitudes, en manières spécifiques de penser, de ressentir et d'agir.
Par conséquent, chaque fois que vous effectuez une tâche spécifique ou que vous ressentez un sentiment spécifique, le cerveau a un chemin spécifique pour cela et, par la répétition, ce chemin devient non seulement bien emprunté mais aussi renforcé.
Notre cerveau a la capacité de reconnaître des indices pour n'importe quoi, des sentiments, des tâches, des pensées, tout peut être transformé en habitude.
Avec le temps, le cheminement électrique se fait automatiquement, devenant de plus en plus facile à parcourir.
C'est comme si vous vous rendiez au bureau tous les jours en empruntant le même itinéraire, ce qui vous donne parfois l'impression étrange d'être arrivé là tout seul.
Si, pour une raison quelconque, vous commencez à penser différemment, à apprendre quelque chose de nouveau ou à choisir de changer une habitude spécifique, vous commencez à tracer une nouvelle voie ; vous remplacez l'ancienne voie par une nouvelle.
Si vous entraînez votre cerveau à emprunter cette nouvelle voie plutôt que l'ancienne, le cerveau commence à apprendre et à utiliser davantage cette nouvelle voie.
Avec le temps, le chemin nouvellement formé est pavé et commence à se faire naturellement. Cette nouvelle tâche, ce nouveau sentiment ou cette nouvelle pensée devient la nouvelle normalité qui remplace et affaiblit l'ancienne.
C'est ce qu'on appelle la neuroplasticité : on recâble le cerveau en remplaçant les anciennes connexions par de nouvelles.
Cela signifie que si vous avez une mauvaise habitude que vous aimeriez changer, comme fumer, manger des fast-foods, avoir des pensées négatives ou remettre à plus tard, vous pouvez vous entraîner à créer une nouvelle voie dans votre cerveau, à vous recâbler ; nous avons tous la capacité de changer et d'apprendre quelque chose de nouveau.
Cette découverte a ouvert de nouvelles portes à la science pour comprendre et expliquer des situations jusqu'alors impossibles.
En fait, sans la plasticité cérébrale, nous, les êtres humains, ne pourrions pas développer un cerveau adulte pleinement formé ou nous remettre d'une lésion cérébrale.
On trouve dans la littérature des cas extraordinaires de récupération du cerveau, de personnes ayant subi de graves lésions cérébrales ou étant nées avec une anomalie cérébrale.
Voici quelques exemples :
Un article publié rapporte le cas d'un homme de 44 ans qui, après avoir ressenti une faiblesse dans la jambe gauche pendant deux semaines, s'est rendu à l'hôpital et a passé une IRM.
Les médecins ont vu non seulement un cerveau plus petit que d'habitude, mais aussi une grande chambre remplie de liquide.
L'IRM a révélé un "élargissement massif des ventricules latéral, troisième et quatrième, un manteau cortical très fin et un kyste de la fosse postérieure".
D'un point de vue médical, son état ne devrait pas lui permettre d'avoir une vie normale, mais il était tout de même marié, avait deux enfants et travaillait comme fonctionnaire. Insensé, non ?
Un autre article publié a montré les réseaux de récupération cérébrale de six patients ayant subi l'ablation chirurgicale d'un hémisphère cérébral.
Par rapport au groupe témoin, ces patients présentaient un niveau élevé et équivalent de connectivité intra-hémisphérique dans les régions cérébrales du même réseau fonctionnel.
Cependant, entre les différentes parties des réseaux, la connectivité était extrêmement accrue chez les patients opérés.
Ces résultats suggèrent une réorganisation fonctionnelle du cerveau et un ensemble de réseaux partagés. En d'autres termes, grâce à l'intervention chirurgicale, le cerveau a créé de nouvelles connexions pour récupérer et maintenir les réseaux cognitifs perdus à cause de l'intervention chirurgicale.
Un troisième article publié fait état d'un cas d'agénésie cérébelleuse.Il s'agit d'une maladie rare qui touche les personnes nées sans cervelet, la partie du cerveau responsable du contrôle des mouvements et de la motricité.
Dans cet article, des images IRM ont confirmé de manière impressionnante l'absence de cervelet chez une femme de 24 ans.
Le patient, qui se plaignait d'une incapacité à marcher régulièrement depuis 20 ans, s'est rendu à l'hôpital avec des vertiges, des nausées et des vomissements.
Une déficience mentale légère et des déficits moteurs moyens ont également été diagnostiqués chez le patient, qui était marié et avait une fille.
Outre l'absence d'une partie très importante du cerveau, le cerveau de la femme était capable de se recâbler pour compenser l'absence du cervelet.
Bien qu'il ne soit pas aussi efficace qu'un cerveau normal, il parvient tout de même à remplir les mêmes fonctions.
Il fut un temps où l'inaltérable était l'un des adjectifs du cerveau, mais aujourd'hui, la science est en passe de comprendre cette nouvelle caractéristique du cerveau, ouvrant des discussions sur l'ampleur des changements que cet organe important peut apporter face à l'adversité.
____
Aucun scientifique ne produit pour garder ses recherches enfermées dans une bibliothèque, n'est-ce pas ? Je le dis aussi en tant que scientifique. Alors, améliorons ensemble la communication dans le domaine scientifique ! Vous êtes prêt à commencer ?
Jetez un coup d'œil à ces superbes modèle d'infographie LAYOUTS!
S'abonner à notre newsletter
Contenu exclusif de haute qualité sur le visuel efficace
la communication dans les sciences.
French 
English 
Chinese 
Japanese 
German 
Spanish 
Portuguese 
Dutch 
Russian 
Italian