Le migliori pratiche di grafici e diagrammi nei documenti di ricerca

Viviamo in un mondo di dati! Da semplici a complicati, da sparsi a ordinati in base a diversi fattori, ne siamo completamente avvolti.

Inoltre, in un momento o nell'altro, tutti noi abbiamo utilizzato un grafico per rappresentare questi dati sotto forma di confronto, tendenza o semplicemente divisione del tutto (come una torta).

Siamo onesti: cos'è un grafico, quali sono i suoi vantaggi e quali sono i suoi svantaggi sono stati discussi a lungo da numerose persone, in tutto il mondo, negli ultimi decenni.

Tuttavia, mantiene la sua gravità con il numero crescente di impostazioni in cui può essere utilizzato, tanto che un generatore di grafici, gratuito, può essere utilizzato per fornire le più belle infografiche nella metà del tempo.

Quindi, prima di immergerci nello specifico del loro utilizzo nei documenti di ricerca, facciamo un breve riepilogo, d'accordo?

Che cos'è un grafico?

Un grafico, in parole povere, è una rappresentazione pittorica di dati organizzati che aiuta i lettori a comprendere più facilmente informazioni complesse.

Sebbene ogni tipo di ausilio visivo abbia i suoi pro e i suoi contro, alcune delle caratteristiche principali alla base di ciascuno di essi possono essere riassunte come segue:

Forniscono informazioni sotto forma di immagini di facile comprensione.
Tipi di dati diversi richiedono grafici diversi.
Spesso non sono in grado di mostrare le principali ipotesi e le cause alla base delle fluttuazioni dei dati.
Sono più facili da manipolare rispetto alle informazioni concrete.

Quando è necessario un grafico o un diagramma nel documento di ricerca?

Un documento di ricerca è di per sé il risultato di tutte le indagini e i sondaggi condotti, sia con dati primari che secondari. Tuttavia, non tutti sono in grado di capire le cifre o i calcoli e a volte il lettore deve leggere l'intero documento solo per arrivare ai numeri.

Per questo è necessario un approccio più semplice per facilitare il processo. Si può finire per utilizzare un grafico per uno o più dei motivi indicati di seguito.

Per dimostrare la sua tesi

È molto più facile attestare la propria posizione quando si dispone di una rappresentazione grafica accanto ai risultati tabellari. Il lettore potrebbe sentirsi molto più a suo agio se non deve cercare di capire i calcoli solo per rendersi conto della vostra conclusione finale.

Per rendere le informazioni più complete

Il livello di comprensione del pubblico può essere direttamente correlato alla facilità con cui riesce a dare un senso ai dati raccolti. L'uso di un grafico può contribuire a migliorare ulteriormente questa facilità.

Un grafico può descrivere un maggior numero di informazioni con una superficie minima.

Trasmettere più dettagli nel minor numero di parole e di spazio possibile è un'arte che può essere praticata con l'aiuto dei grafici. Un diagramma che rappresenti in modo pittorico l'intera raccolta di dati e il suo risultato è anche più attraente dal punto di vista visivo.

Consegnare punti complicati

Grazie alle illustrazioni e alle griglie, è possibile presentare i dati complessi in una versione semplificata, che rende più chiaro il punto di vista del lettore.

Confronta i dati

Quando si vogliono confrontare due o più insiemi di dati costituiti da un gran numero di fattori e numeri, è una buona idea utilizzare ausili visivi come un grafico che possa aiutare il lettore a comprendere lo stato comparativo di ciascun elemento a colpo d'occhio.

Valutare se si ha effettivamente bisogno di un grafico/una tabella

Spesso gli studenti e i ricercatori tendono a usare i grafici più del necessario nei loro documenti per far risaltare il loro punto di vista.

Tuttavia, ci sono casi in cui è possibile esporre le premesse e i risultati in poche frasi.

In questi casi, è consigliabile evitare l'uso di grafici, in quanto possono abbassare l'autorità dei diagrammi più importanti nel corso della ricerca.

Selezionare il grafico giusto per il messaggio

Come già detto, diversi tipi di dati richiedono diversi tipi di grafici. Da un lato, i grafici a torta possono essere considerati perfetti per visualizzare una divisione approssimativa delle ore di una giornata e il modo in cui vengono spese, ma dall'altro, un grafico a linee sarebbe più adatto a mostrare un trend di mercato distribuito su alcuni mesi o anni.

Un grafico sbagliato scelto per tracciare i dati potrebbe solo rendere più difficile per l'utente dare un senso alla ricerca, invece di semplificarla, e questa è l'ultima cosa che vorreste. L'utilizzo di un creatore di grafici online può essere una soluzione per evitare lo stesso problema.

Pertanto, la comprensione della varietà di questi diagrammi è altrettanto importante. In linea di massima, possono essere classificati come segue.

Tipi di grafici e diagrammi

Grafico a barre

Grafico a torta

Grafico a linee

Grafico di dispersione

Diagramma di flusso

Istogramma

Pittogramma

Grafico di Gantt

Grafico a proiettile

Per capire queste e molte altre cose, potete consultare altri articoli del nostro blog, come ad esempio: Guida definitiva alla creazione di grafici completi per il vostro documento di ricerca.

Attenzione alla leggibilità

La funzione più importante di un diagramma è quella di portare in primo piano il nocciolo di un argomento, che può essere compreso da chiunque lo legga, anche senza una solida padronanza dell'argomento in questione. Detto questo, vorremmo sottolineare con forza la necessità di un diagramma leggibile.

Se il lettore non è in grado di decifrare i diagrammi utilizzati, la loro presenza è come se non ci fosse. Secondo le nostre osservazioni, molti studenti, ricercatori e persino scienziati commettono l'errore di integrare così tanti dati in un grafico da renderlo incomprensibile.

Un'illustrazione incomprensibile viene vista dai più come una semplice immagine, ostacolando così l'esperienza di lettura della vostra relazione.

Per garantire la leggibilità del grafico, la formattazione ottimale è una fase cruciale. Essa comprende non solo il tipo di carattere, la dimensione dei caratteri e i simboli utilizzati, ma anche elementi come i colori utilizzati, la didascalia e il titolo assegnati al grafico, i nomi utilizzati per ciascun asse e un indice o un campo dati di riferimento.

Alcune considerazioni utili sulla leggibilità:

Il testo utilizzato in un diagramma deve sempre essere ridotto al minimo, assicurandosi che il messaggio non vada perso.
I simboli utilizzati devono essere distinti in modo da evitare confusione.
Eliminare dalla griglia tutti i dati e gli elementi non essenziali e aggiungerli invece alla nota a piè di pagina.

Lo sfondo del grafico deve essere in buon contrasto con il grafico stesso, per far sì che i dati risaltino in modo evidente.
Gli assi non dovrebbero essere denominati semplicemente "temperatura" e "tempo", ad esempio, a meno che non forniscano una spiegazione completa dei segmenti.
Scegliere il layout del grafico per massimizzare la leggibilità.

Mantenere l'aspetto e l'atmosfera

L'aspetto visivo di un grafico è importante quanto i dati che rappresenta, se non di più. Un diagramma accattivante costringe il lettore a fermarsi e ad approfondire le informazioni che sta rappresentando, invece di scorgerle una volta e andare avanti.

Per garantire questo passaggio è sufficiente tenere a mente i seguenti consigli.

Titolo informativo

L'intestazione che si dà al grafico è di notevole importanza perché permette al lettore di sapere che cosa sta rappresentando l'immagine. Deve essere autoesplicativa e chiara, perché su questa base l'utente deciderà se leggere o meno il grafico.

Riconoscere la fonte

L'aggiunta di una piccola nota a piè di pagina, che indichi la fonte delle informazioni visualizzate, conferisce credibilità e autorevolezza ai vostri dati.

Integrazione del marchio

Se state facendo una ricerca nell'ambito di un college, di un'università o di un'azienda specifica, ricordatevi di utilizzare i loro colori e loghi obbligatori.

Dimensioni precise

Privilegiate un grafico 2D perché è più semplice da capire. Tuttavia, se vi trovate nella posizione di utilizzare un grafico 3D, fate in modo che sia comprensibile e che includa solo gli elementi veramente importanti sulla griglia.

Indicizzazione

Non dimenticate in nessun caso di aggiungere al diagramma una chiave pertinente che dia chiarezza ai dati presentati.

Tenete da parte tutte le cianfrusaglie e i pelucchi

Come abbiamo già detto, un grafico pulito è la necessità del momento.

Ripulire le figure da tutti gli elementi superflui aiuta a far risaltare le informazioni più importanti, dando al lettore esattamente ciò per cui è venuto.

Utilizzate la quantità minima di testo nel vostro grafico. È possibile aggiungere le note che si desiderano nella nota a piè di pagina dello stesso.
Utilizzate forme brevi e abbreviazioni quando possibile.
Evitate di usare troppi colori o il grafico potrebbe diventare troppo rumoroso per il lettore.

Evitare l'uso di grafici 3D

Se possibile, vi consigliamo di evitare l'uso di grafici 3D. Anche se a prima vista possono dare un'immagine attraente, in realtà possono essere spesso fuorvianti.

Un grafico tridimensionale, sia esso a torta o a barre, può essere difficile da interpretare a causa delle differenze di prospettiva. Se osservata da diverse angolazioni, la figura potrebbe indicare risultati diversi a causa di una relazione visiva distorta. Ciò influisce anche sulle informazioni che se ne ricavano.

Inoltre, la spaziatura 3D rende difficile il confronto tra i valori e i volumi di ciascun fattore.

Creare grafici senza linee di griglia

Nella sezione "Focus sulla leggibilità" è illustrato un esempio perfetto del perché l'uso delle linee della griglia a volte può essere una cattiva idea.

Ricordate che se il lettore è alla ricerca di differenze incrementali con punti di dati esatti, può sempre fare riferimento alle vostre tabelle di fatti e cifre.

Tuttavia, ciò che si cerca nel grafico è una tendenza generale. Pertanto, l'eliminazione delle linee della griglia potrebbe essere una buona proposta.

Il nostro cervello si concentra su ciò che si distingue

Durante la progettazione di un'infografica, sia essa in Excel o in uno strumento specializzato come Attenzione al graficoUna delle cose più importanti da tenere a mente è che si dispone di molti dati e che non tutti sono altamente significativi.

Assicuratevi sempre di evidenziare le parti importanti in modo che siano ben visibili e attirino l'attenzione.

Non vorrete che i vostri lettori si perdano questi pezzi in un mare di dati e l'unico modo per assicurarsi che non lo facciano è creare il grafico di conseguenza.

Le persone comprendono dati visivamente eleganti

Date una rapida occhiata all'immagine qui sotto.

Sono certo che, mentre individuare gli animali nelle prime due immagini sarebbe stato semplice, nella terza ci sarebbe voluto un po' più di sforzo per elaborare la loro presenza.

Questo è accaduto perché mentre nelle prime due immagini sono stati utilizzati colori contrastanti per l'animale e gli alberi retrostanti, nell'ultima non c'è stata questa differenziazione.

Questo per illustrare il semplice fatto che la vostra mente, proprio come quella del vostro lettore, è programmata per comprendere informazioni raffinate dal punto di vista visivo. Pertanto, utilizzare colori non troppo forti e simili è la scelta giusta da fare.

Un controllo della realtà

Dopo aver seguito i suggerimenti di cui sopra, siamo certi che riuscirete a migliorare la qualità dei vostri grafici. Ma se siete ancora preoccupati, vi consigliamo di fare un controllo della realtà.

Esprimere un parere

Fate esaminare le vostre infografiche al vostro migliore amico, alla vostra guida di progetto o a chiunque abbiate fiducia e stima. Ricordate di scegliere una persona che vi dia il consiglio migliore e imparziale.

Raccogliere feedback

Chiedete alle persone sopra citate di darvi un feedback onesto sui vostri grafici e suggerimenti per migliorarli.

Modificare in corso d'opera

In base alle risposte ricevute, modificate i grafici per renderli più completi e leggibili.

Riassunto

I documenti di ricerca sono tra i più importanti che si scrivono e pubblicano in tutta la vita e una buona visualizzazione statistica e scientifica è la chiave per renderli migliori.

I vostri grafici dipenderanno sempre dal tipo di dati che desiderate rappresentare, ma questi suggerimenti vi saranno utili in tutti i settori. Ecco un riepilogo di tutto ciò che abbiamo analizzato in questo articolo:

Allora, cosa state aspettando?

Tirate fuori i dati che avete raccolto e dedicatevi alla creazione di alcuni dei più bei grafici mai visti.