ドローンで撮影された樹上の写真を見ると、熱帯雨林の広大さがよくわかります。しかし、このすべての生命を維持するために、私たちの目に見えない、そして多くの人が知らない、地下の網があります。そう、菌根菌のことである。科学者にとっても、こうした生命の営みは未知の部分が多いのです。
2019年、研究者たちは、初めて地図を作成しました。 三大グループの世界分布 これらの微生物の著者らは "28,000種以上の樹木を含む110万以上の森林インベントリープロットのデータベースを用いて、森林の共生状況について空間的に明示的な世界地図を作成する "というものです。
外菌根菌の菌糸は根の中の個々の細胞に侵入しないのに対し、内菌根菌の菌糸は細胞壁を貫通し、細胞膜を侵すことで両者を区別している。
季節的に温暖な熱帯雨林では、内生子根が優勢である。また、植物と微生物の共生も、季節的に寒冷で乾燥した気候の植物にとって非常に重要です。 高緯度・高地では主流の共生形態である。
巨大な アーミラリア・ソリダイプス (ハニー・マッシュルーム）は、オレゴン州東部の2,000エーカー以上の地下に広がる地球最大の生物とされ、少なくとも2,400年前のものと推定されています。
間違った認識を持たないでください。菌類は植物の受動的な付属物ではありません。パワフルでダイナミックな存在なのです。
植物が必要とする栄養素を土から得ることができるのです。それは特にリンを意味しますが、窒素も同様です。さらに、微生物が植物が土から水を得るのを助けるという証拠もある。このように生命維持のために非常に重要な存在である微生物について、私たちは今知っている以上のことを知る必要があるわけです。しかし、微生物はもちろん土の中に住むミクロの存在であり、一方では何百万というカラフルで生き生きとした植物や動物を見ることができます。
また、研究対象も簡単ではありません。実験室では育たない種もあります。また、土から取り出そうとすると、ネットワークが簡単に壊れてしまいます。中には「細胞」を持たないものもあり、DNAを持つ核が細胞間で共有され、何キロにも及ぶネットワークが形成されています。菌根菌についての知識がないことの言い訳がたくさんあることに、皆さんは同意していただけるでしょう。
しかし、現在の陸上植物の約80%は菌類とパートナーシップを結んでおり、さらに他の植物は細菌とパートナーシップを結んでいます。
それに、科学者になるのが簡単だなんて、誰も言っていませんよ。
A 六月に発表された新しい論文 は、その問いに新たな光をもたらす。マシュー・ホワイトサイドと彼の同僚は、見えないものを可視化することを可能にしました。彼らは は、量子ドットによる栄養追跡技術を開発し、世界で最も広範な貿易パートナーシップであるアーバスキュラー菌根菌と陸上植物の相互作用において、蛍光標識したリンの取引を追跡できるようになりました。 リンに色の異なる蛍光性の高いナノ粒子をタグ付けすることで、資源が発生地点から菌体を通過し、宿主の根に入るまでの動きを追跡することができたのです。
菌類は土壌からリンを動員して収集し、この商品を宿主植物と市場のような交換で炭素と交換します。著者らは、さまざまなレベルの資源不平等に対して、菌類がどのように反応するかを確認したいと考えた。この研究は、菌類が単なる受動的な栄養取引者ではなく、情報処理者であることを証明するものである。
クアンタ誌に掲載された、完全かつ興味深い 論文 についてです。著者はGabriel Popkin。記事のネタバレをさせていただきます： 「真菌の世界を特徴づけるのは、その多様性と複雑性です。スプーン1杯の土には、地球上の人間の数よりも多くの微生物の個体が含まれています。スウェーデンのルンド大学の土壌生態学者であるエディス・ハマーは、「土壌は最も種が密集した生息地なのです」と言う。1つの植物が何十もの菌類と分子を交換し、その菌類がまた同じ数の植物と交尾しているかもしれないのです。まさに "乱交パーティー "なのです」。
下の動画では、生きた真菌の菌糸の中を物質が流れていく様子を見ることができます。真菌が環境条件に応じて、一見戦略的に栄養の流れを変えているため、流れの方向が変化している。この動画は、Quanta Magazine ChannelのToby Kiersの提供によるものです：
このテーマの重要性を知っている私たちは、菌類のイラストをいくつか作成しています。ですから、学生や同僚、友人に説明したい場合は、それらを使用することができます！
だから、一緒に科学のコミュニケーションを向上させましょう！挑戦する準備はできていますか？
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