科学論文のフォーマットは、科学における革命だった。それ以前は、科学的なコミュニケーションは、手紙や貴重な書物を使って、少数の学者間で行われていました。 その後、17世紀になると、科学的コミュニケーションを向上させるための革命が起こります。最初の科学雑誌は、結果、データ、新しい技術をより大規模に伝播することを可能にしました。科学論文によって、科学技術の進歩が促進されたのです。それが350年前のことです。最近、『アトランティック』誌の記事で 科学論文は時代遅れ, 示唆 科学コミュニケーションに新たな革命が必要です。

これは、科学者が議論すべき重要なテーマである。私たちは、現在の出版フォーマットで成果を発表することに成功しているのでしょうか?科学論文の形式は、21世紀の新しいデータを提示するのに十分なのだろうか?

最初の科学論文が発表されて以来、ほとんど変化はありません。そうです、私たちはオンラインで出版しています。しかし、私たちは「バーチャルペーパーシート」を使っており、pdfと呼ばれています。この疑問を説明するために、atlanticの記事の著者であるJames Somersは、Appleで働いていた研究者であるBret Victorが挙げた例を挙げています:  "グーテンベルク以降、印刷機は聖書のカリグラフィーを模倣するために使われることがほとんどでした。 現代の本を発明するまでには、100年近くの技術的、概念的な改良が必要でした。印刷という新しい技術があっても、それを使って古いメディアを模倣していただけの時期がずっとあったのです。"現在, 私たちの成果を伝えるための最も一般的なツールは、PDFです。

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最初の科学論文のフォーマットは、通常、現在の論文よりも直接的で、短く、形式ばらないものでした。科学が進歩すればするほど、科学論文を使ったコミュニケーションは難しくなるようです。私たちは高度なソフトウェアを使ってデータを生成し、それを紙のシートで提示する必要があります。 ソフトウェアは動的なメディアであり、紙はそうではありません。

昨年、nature誌のオンライン版に掲載された記事 あなただけではありません:科学論文が読みづらくなっています 現在の科学論文のフォーマットにおける専門用語の増加について議論する。

 

ソマーズによると 最近の論文は昔より長くなり、専門用語や記号が多くなっています。 データを生成し、データをクリーンアップし、データをプロットし、データに対して統計モデルを実行する一連のコンピュータプログラムに依存しています。これらのプログラムは、非常にぞんざいに書かれ、かつ結果の中心的存在であるため、再現性の危機、別の言い方をすれば、論文の最も基本的な課題である「実際に発見したことを、他の誰かが自分で発見できるくらい明確に報告する」ことができない状態に陥ることがあるのです。

そのため、この状況を変えようと、多くの科学者が独自のソフトウエアを開発しています。あるいは、アカデミアから民間企業やスタートアップに移っていく。それを説明するために、サマーズ氏はガリレオを引き合いに出します: 「ガリレオは、どこに行っても望遠鏡を買うことができず、自分で作らなければならなかった」。

私たちもそれに同意しています。Mind the Graphは、私たちの結果をより理解しやすい方法で提示する必要性から生まれました。私たちは、科学における優れたコミュニケーションの革命的な力を信じている科学者です。

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