出版という方法には、いくつかのルールがあります。その中でも特に重要なのは、「研究は再現可能でなければならない」ということです。つまり、どこの国のどんな科学者でも、研究の手順を踏んで、まったく同じ結果を得ることができるようにしなければならないのです。
出版方法の基本のように聞こえるかもしれませんが、これは多くの人が心配していることです。毎日何千もの新しい研究を発表する私たちの方法がどれだけ持続可能か、そしてその信憑性をどのように維持するかというのが、全体の議論です。このテーマは『Nature』誌でも取り上げられ、TED-Edのビデオにもなっています：
さて、私たち研究者のうち、出版された研究を再現することにキャリアを費やしたいと思う人がどれだけいるでしょうか。おそらく、そう多くはないでしょう。科学者として優れた研究成果を出したいと思っていても、現在の科学のトレンドや興味に沿ったものでなければ、研究費を得ることがいかに難しいか、私たちは知っています。
この難関を突破して、仮に既存の研究をすべて再現できたとしましょう。その中で、実際にオリジナルと同じ結果が出るものはいくつあると思いますか？私たちは、素晴らしい研究を提供するために、多大な努力をすることができます。しかし、人間は誰しも間違いを犯すものです。がん研究やHIV研究でミスがあった場合、誰がその結果を受け止めることができるでしょうか。
残念ながら、私たちが使っている出版方法は、科学者としての責任にそぐわないような気がします。
そのためか、他の方法が強くなってきています。メディアそのものも、プレプリントという手法も、私たちの仕事の信頼性を高めるために、これからも必要なものだと思います。
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