大麻とアルツハイマー病について、どのようなことが言われているか

アルツハイマー病（AD）は、現在診断されている認知症のうち50%以上の原因となっている神経変性疾患であり、加齢と直接相関している。現在、85歳以上の人のうち40%が何らかの認知症を持っていると言われています。

従来、ADの症状は、短期的な記憶に関わる認知機能の低下だけと考えられていましたが、進行すると言語能力や長期的な記憶にも影響を及ぼすようになります。

しかし、今日では、ADの患者さんには、うつ病、精神病、攻撃的な行動など、他の多くの症状が見られることが知られており、それが病気をさらに悪化させる原因となっています。

近年、研究者や医師は、AD患者に対して大麻を用いた治療を開始したところ、症状が緩和されたとの良好な結果を報告しています。

エンドカンナビノイドシステムは、神経可塑性、神経炎症、行動障害、睡眠調節、免疫機能、炎症性疾患、心血管機能、痛み、運動制御、エネルギーバランス、食欲などのいくつかのプロセスにおける影響とは別に、さまざまな疾患や病態の治療のための代替アプローチとなっている。

残念ながら、エンドカンナビノイド系とADの関係を直接的に分析した公式研究は、まだほとんどありません。

現在、ADは遺伝的要因と加齢的要因によって引き起こされることがよく知られています。この病気の主な原因は、以下のように考えられています。 老人斑 とのことです。 ニューロフィブリルタンギング.

興味深いのは、ADのラットモデルを用いて、ADの脳は健康な脳に比べてCB1受容体の数が少ないことを発見したことで、CB1受容体が少ないと薬物治療効果が低下すると考えられています。

カンナビノイドの投与により、アルツハイマー病患者の脳の酸化ストレスや神経炎症に対する保護効果が得られ、アミロイド斑や神経原線維絡みの形成を抑制し、患者の認知機能低下を遅らせることができます。

アミロイド斑は健康な脳にも存在するが、その頻度はADの脳と比較して極めて低い。

カンナビノイドがAD患者に治療効果をもたらす理由を解明するために行われた研究により、THC分子は、神経伝達物質である アセチルコリン (Ach）分解酵素を阻害することにより アセチルコリンエステラーゼ (AChE）-Achは本来、神経インパルスを次の神経細胞に再送する役割を担っています。

健康な脳ではAChEという酵素がAchを分解する役割を担っていますが、アルツハイマー病の脳では、この酵素が非常に多く存在し、本来分解すべきAchをはるかに超えて分解するため、脳の認知機能が時間の経過とともに低下していくのです。

研究者らは、カンナビノイドがAChEという酵素を阻害する作用があり、市販の薬よりも優れた反応を示すことを報告しました。

THCはまた、行動障害を軽減し、重度の認知症患者の概日周期を調整するのに役立ちます。科学者の中には、THCとCBDのカンナビノイドが抗アルツハイマー病の治療薬になる可能性があると断言する人もいるほどです。

2015年に「Clinical Pharmacology and Therapeutics」誌に掲載された論文です。本書は、高齢者の後期アルツハイマー病および関連する精神神経症状の治療におけるカンナビノイドの可能性を概観し、大麻由来医薬品の有効性、安全性、薬物動態の側面についても考察しています。

72歳のアルツハイマー病の男性は、焦燥感や攻撃性などの行動障害を抱えていました。これまでの治療では大きな改善は見られなかった。

合成THC薬であるナビロンを導入したところ、すぐに行動障害などの症状が改善され、さらにTHC基剤による治療では副作用がなかった。

また、平均年齢72歳のアルツハイマー型認知症患者15名からなる研究グループでは、治療前に行動障害や食事に関する問題が見られた。

15名の患者さんには、ドロナビノール（別名マリノール）-合成THC薬-を6週間投与しました。

その結果、プラセボと比較して、行動の改善、体重の増加、興奮の減少が認められました。副作用として、疲労感、眠気、多幸感などがみられたが、いずれもドロナビノールとの関連性が確認された。

また、平均年齢81歳、ADと重度の認知症を持つ6名の患者さんには、ドロナビノールによる2週間の治療を開始しました。

その結果、これらの患者さんの夜間運動量が有意に改善され、行動も改善されたことが確認されました。また、このグループにおいては、副作用は観察されなかった。

また、別の研究では、認知症の程度が異なる40人の患者さんと、そのうちの13人のアルツハイマー病患者さんを対象にした研究グループがあります。

いずれも行動問題や食欲不振の治療のため、ドロナビノールによる治療を導入しました。

治療期間は17日間で、患者は両方の面で改善した。鎮静、せん妄、尿路感染、錯乱などの副作用が報告されたが、研究者によると、これらはドロナビノールの使用と直接の関係はないとのことである。

認知症患者の治療にカンナビノイドを使用することで、ポジティブな結果を示すいくつかの研究結果があるにもかかわらず、一部の研究者は、カンナビノイドが行動障害や認知症の治療に本当に有効で安全であることを証明する十分な証拠がまだないと主張しています。

とにかく、研究者の間では、AD患者の治療に大麻ベースの薬剤を使用することが次第に報告されるようになり、それだけでなく、パーキンソン病や自閉症の治療にも使用されており、大麻ベースの薬剤を服用し始めてから患者のQOLが向上したと医師や科学者から報告されています。しかし、それは次回の記事のテーマとなります。

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参考文献

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