Koolstofdioxide is een veel voorkomend gas in de atmosfeer. Het speelt een belangrijke rol in het broeikaseffect, samen met andere gassen zoals methaan. Het broeikaseffect zorgt ervoor dat het leven op aarde de warmte kan opvangen. Normaal gesproken zorgt de koolstofcyclus van de aarde voor een natuurlijk evenwicht van koolstof in de atmosfeer, het land en de oceaan door de "ademhaling van de planeet". Menselijke activiteiten, zoals de uitstoot van fossiele brandstoffen, verstoren echter het evenwicht van de koolstofcyclus, waardoor het klimaat verandert.
Hoe de koolstofcyclus werkt
De oceanen spelen een belangrijke rol in de koolstofcyclus. De gasuitwisseling zorgt voor een evenwicht tussen de atmosfeer en de oceanen. Ondertussen vangen algen en andere autotrofe organismen kooldioxide op en zorgen voor zuurstof via fotosynthese. Deze processen in combinatie met de ademhaling van dieren en menselijke activiteiten maken deel uit van de kortetermijncyclus.
Er is echter ook een langetermijncyclus, die zich over langere perioden afspeelt. Volgens de National Academies, "In de loop van miljoenen jaren verbindt kooldioxide in de lucht zich met regenwater tot zwakke zuren die heel langzaam rotsen oplossen. Rivieren en stromen voeren deze mineralen naar de oceanen, waar ze door dieren worden gebruikt om koraalriffen en schelpen te vormen en de pH-waarde van de oceaan in evenwicht te brengen. Over een nog langere periode wordt organische koolstof (gevormd uit de overblijfselen van zeeleven) diep in de aardkorst opgeslagen en vormt fossiele brandstoffen, zoals olie en aardgas. Een deel van deze koolstof komt weer vrij in de atmosfeer door vulkanen, waardoor de cyclus rond is."
Menselijke activiteiten zoals de uitstoot van fossiele brandstoffen en industriële processen zorgen voor een toename van CO2 in de atmosfeer. Als gevolg daarvan neemt de oceaan steeds meer kooldioxide op. Dit proces beïnvloedt de chemie van het zeewater en veroorzaakt een probleem dat oceaanverzuring wordt genoemd.
Kijk eens naar deze infographic die ik heb gemaakt op Let op de grafiek om de koolstofcyclus te verklaren:
Kooldioxidegas en het broeikaseffect
Het broeikaseffect is belangrijk om de aarde warm te houden en leven op aarde mogelijk te maken. Bekijk deze infographic die laat zien wat het broeikaseffect is:
Door de uitstoot van fossiele brandstoffen, vervuiling en andere menselijke activiteiten nemen de gassen zoals methaan en kooldioxide echter toe, waardoor de temperatuur van de planeet verandert en wordt bijgedragen aan de opwarming van de aarde en klimaatverandering.
Gevolgen
De temperatuur van het aardoppervlak was in 2018 de op drie na warmste sinds het begin van de moderne metingen in 1880. Deze gegevens zijn afkomstig uit een analyse van NASA1. De wereldwijde temperaturen waren in 2018 1,5 graden Fahrenheit (0,83 graden Celsius) warmer dan het gemiddelde van 1951 tot 1980, volgens wetenschappers van NASA's Goddard Institute for Space Studies (GISS) in New York. Wereldwijd liggen de temperaturen van 2018 achter op die van 2016, 2017 en 2015. De afgelopen vijf jaar zijn gezamenlijk de warmste jaren in de moderne geschiedenis.
Visuele middelen zoals infographics en video's zijn een krachtige manier om wetenschap te communiceren. Ik heb al deze infographics (behalve de video) gemaakt met Mind the graph, een online platform waarmee wetenschappers opvallend materiaal kunnen maken.
Abonneer u op onze nieuwsbrief
Exclusieve inhoud van hoge kwaliteit over effectieve visuele
communicatie in de wetenschap.
Dutch 
English 
Chinese 
Japanese 
German 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian