De huidige wereldwijde COVID-19-pandemie houdt verband met een acute ademhalingsziekte veroorzaakt door een nieuw coronavirus (SARS-CoV-2), dat zeer besmettelijk is en waarvan de evolutie nog weinig bekend is. Gelet op de huidige gevalsdefinitie, gebaseerd op de diagnose van longontsteking, zijn er wereldwijd al miljoenen gevallen van COVID-19-infectie bevestigd en schommelt het bijbehorende sterftecijfer rond 2%.
De eerste beschikbare gegevens wijzen erop dat overdracht van SARS-CoV-2 ook plaatsvindt tijdens de incubatieperiode en mogelijk ook van geïnfecteerde personen die geen manifestaties hebben ontwikkeld, maar de frequentie is nog niet definitief vastgesteld.
Het meest drastische gevolg is de daarmee gepaard gaande virale longontsteking die tot de dood kan leiden.
Geschiedenis - Voor meer details over de Covid-19:
Op 31 december 2019 werd de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in kennis gesteld van het optreden van ernstige gevallen van longontsteking van onbekende etiologie in de stad Wuhan (provincie Hubei), China. Het feit, wekte onmiddellijk bezorgdheid in de internationale medisch-wetenschappelijke gemeenschap. In China hebben de gezondheidsautoriteiten noodmaatregelen genomen om de epidemie in te dammen en zijn zij begonnen met epidemiologisch, microbiologisch en klinisch onderzoek om de nieuwe ziekte snel te karakteriseren en onder controle te krijgen. Op 7 januari 2020 kondigden Chinese wetenschappers de isolatie aan van een nieuw coronavirus uit een patiënt in Wuhan dat aanvankelijk 2019-nCoV werd genoemd. Vervolgens ontwikkelden zij een methode van moleculaire biologie voor een snelle bevestiging van de diagnose.
Het epidemiologisch onderzoek van de eerste gevallen wees op het bezoek aan een groothandel in vis en wild in Wuhan als verband, wat suggereerde dat het nieuwe coronavirus aanvankelijk via een dierlijke bron op mensen kon zijn overgedragen. Intermenselijke overdracht (van mens tot mens) werd snel bewezen en is verantwoordelijk voor de voortdurende verspreiding van de ziekte.
De ziekte veroorzaakt door het nieuwe coronavirus, werd door de WHO officieel genoemd als Coronavirusziekte 19 (afgekort COVID-19) en tegelijkertijd werd het virus omgedoopt tot SARS-CoV-2.
Etiologisch agens van COVID-19
De veroorzaker van COVID-19 is een nieuw coronavirus, SARS-CoV-2. Virussen van het coronaviridae familie kan infecties veroorzaken bij gewervelde dieren. Bij de mens veroorzaken coronavirussen luchtweginfecties van uiteenlopende ernst; zij zijn een van de meest voorkomende verwekkers van verkoudheid (HCoV-229E, HCoV-NL63, HCoV-OC43 en HCoV-NKUI) en ook erkende oorzaken van ernstige longontstekingen zoals het acute respiratoire syndroom (SARS, voor Ernstig Acuut Respiratoir Syndroom, beschreven in 2002 en het Middle East Respiratory Syndrome (MERS, voor Middle East Respiratory Syndrome, beschreven in 2012), respectievelijk veroorzaakt door SARS-CoV en MERS-CoV.
Vleermuizen blijken de primaire bron (reservoir) te zijn van verschillende varianten van het coronavirus en zijn dat waarschijnlijk ook voor SARS-CoV-2, zoals wordt gesuggereerd door fylogenetische studies die momenteel worden verricht met het genoom van het nieuwe coronavirus. Het is echter waarschijnlijk dat voor de besmetting van mensen een andere (voor SARS-CoV-2 nog onbekende) dierlijke gastheer betrokken is, zoals is aangetoond voor SARS-CoV (civetkatten) en voor MERS-CoV (dromedarissen).
Bron: SBMT - Antwoorden op veelgestelde vragen over het coronavirus
Abonneer u op onze nieuwsbrief
Exclusieve inhoud van hoge kwaliteit over effectieve visuele
communicatie in de wetenschap.
Dutch 
English 
Chinese 
Japanese 
German 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian