As células senescentes são conhecidas por fazer com que nosso corpo envelheça. Esse é o curso natural das coisas, portanto, não há surpresas quanto a isso. Entretanto, como tudo em nosso organismo está conectado, parece que as células senescentes podem estar influenciando muito mais do que pensávamos anteriormente. Na verdade, elas podem ter um papel maior no surgimento de algumas doenças.
"O acúmulo de células senescentes em nosso corpo tem uma grande influência em nosso tempo de vida, como indicam estudos em camundongos." Revista Science
O lado bom é que as células senescentes param de se reproduzir, impedindo que desenvolvamos câncer a partir de células que não são saudáveis o suficiente para se replicar. No entanto, as células envelhecidas ainda podem ser encontradas em nosso corpo e permanecer por longos períodos.
Esse fato é extremamente relevante quando o assunto é o acúmulo de células e outras substâncias que podem influenciar os sistemas do nosso corpo. De fato, estudos recentes sobre doenças cardiovasculares apontaram que as células senescentes podem contribuir para o desenvolvimento da aterosclerose. Para ser mais preciso, os pesquisadores estão tentando entender qual é o papel das células senescentes na formação de placas durante o desenvolvimento da aterosclerose.
"As placas podem se tornar letais se fraturarem e provocarem coágulos sanguíneos, que podem bloquear as artérias e levar a um ataque cardíaco ou derrame. Nos camundongos que eliminaram suas células senescentes, Van Deursen e seus colegas descobriram que as placas tinham capas protetoras mais grossas e, portanto, tinham menos probabilidade de se romper." Revista Science
Ainda há novos testes a serem feitos antes de se assumir o verdadeiro papel das células envelhecidas nas doenças cardiovasculares. No entanto, os pesquisadores parecem muito animados com o novo ponto de vista sobre a aterosclerose. Quanto mais entendermos os fatores envolvidos em uma determinada doença, mais fácil será interferir e regredir o desenvolvimento da doença.
Se os pesquisadores estiverem certos, poderemos estar procurando maneiras alternativas de curar doenças à medida que melhoramos nossa expectativa de vida.
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