Há pouco mais de três anos, um estranho objeto no céu apareceu em 2017. Batizado de 'Oumuamua, o objeto dividiu a comunidade astronômica, levantando discussões sobre sua natureza.
Um grupo de pesquisadores afirma que o corpo interestelar foi originado ao se libertar do campo gravitacional de outro planeta, enquanto outros dizem que talvez possa ser uma nave alienígena, devido às suas muitas características diferentes de tudo o que já foi visto.
Não se sabe ao certo qual teoria está correta.
Em um episódio do podcast Joe Rogan Experience, Avi Loeb, físico teórico e professor de Harvard, falou com o comediante e apresentador de podcast americano Joe Rogan em defesa da teoria das naves alienígenas.
No podcast de Joe Rogan, Loeb explicou e discutiu o que o levou a chegar a essa conclusão.
"Assim como Sherlock Holmes, eu sigo as evidências, tentando encontrar a solução", diz Loeb depois de ser questionado pelo apresentador do podcast sobre a polêmica que Oumuamua conquistou em 2020.
O corpo interestelar foi o primeiro de fora do sistema solar a visitar nossos arredores.
No primeiro momento, os astrônomos pensaram que poderia ser outro cometa ou asteroide. Entretanto, as características do 'Oumuamua não correspondiam aos parâmetros dos cometas e asteroides.
Loeb explica que o 'Oumuamua não era um objeto convencional, tinha algumas anomalias, algumas características que não se assemelhavam a nenhum outro objeto espacial convencional já visto.
Como os cometas regulares vêm da periferia do sistema solar, outras estrelas também têm (ou pelo menos deveriam ter) seus cometas. Além disso, esses pedaços de cometas estão fracamente ligados na periferia e podem facilmente escapar de sua estrela hospedeira e viajar em direções diferentes.
Em relação ao fato de 'Oumuamua ser um cometa, Loeb explica a Joe Rogan que "os cometas são rochas cobertas de gelo quando se aproximam do sol, sua superfície se aquece e o gelo se transforma em vapor, e você vê essa bela cauda de cometa atrás dele... Já os asteroides são apenas rochas sem muito gelo".
E havia um problema em dizer que 'Oumuamua era um cometa, pois não havia nenhuma cauda cometária.
Além da falta de uma cauda cometária, havia outra característica incomum que a astronomia convencional não conseguia explicar:
O corpo interestelar 'Oumuamua teve um impulso extra em um caminho para longe do Sol.
Loeb explica que esse impulso extra está normalmente presente e é causado pela cauda do cometa.
O processo de evaporação do gelo (assim como um foguete que queima seu combustível) dá um empurrão extra ao objeto rochoso na direção oposta, mas 'Oumuamua não tinha nenhuma cauda cometária, então de onde veio o empurrão extra?
Loeb compartilhou com Joe Rogan que, nesse momento, ele começou a pensar que talvez 'Oumuamua não fosse um cometa ou um asteroide, mas que poderia ser outra coisa, como uma nave alienígena.
Além disso, outra característica estranha do objeto interestelar era seu brilho.
O brilho do 'Oumuamua alterou o reflexo da luz solar em um fator de dez, o que pode significar um formato geométrico específico.
"Pense em um pedaço de papel muito fino caindo com o vento e mudando a área que podemos ver. Mudar a área projetada desse pedaço de papel por um fator de dez, quando olhamos para ele. Foi exatamente isso que deduzimos desse objeto que gira a cada oito horas", disse Loeb sobre o estranho brilho do objeto interestelar.
Esse fator medido levou à conclusão de que 'Oumuamua provavelmente tem uma forma geométrica específica e provavelmente é plana, como uma folha de papel.
Recapitulando todos os dados acima, o objeto interestelar não demonstrou traços de poeira ou gás, ou qualquer outro material que pudesse explicar o impulso extra. Além disso, ele tinha um brilho incomum, atribuído à sua forma.
Loeb e sua equipe se perguntaram o que poderia explicar todas essas características peculiares.
Por sua vez, eles criaram uma teoria de que talvez o objeto interestelar estivesse sendo empurrado pela luz solar refletida em sua superfície. Assim como "a venda é empurrada pelo vento, você também pode empurrar um objeto fino pela luz, o que é chamado de Light Sail (vela leve), e estamos realmente usando essa tecnologia agora, desenvolvendo-a para a exploração espacial", disse Loeb a Joe Rogan.
Além de tudo isso, a velocidade de 'Oumuamua era muito incomum.
O objeto espacial era tão rápido que os astrônomos não conseguiram pensar em uma maneira de persegui-lo para coletar mais informações.
Quando comparado aos foguetes lançados da Terra, o 'Oumuamua era notavelmente mais rápido, levando os astrônomos a descartar a possibilidade de que pudesse ser uma tecnologia originária da Terra.
Reunindo todas as informações coletadas do objeto espacial, Loeb e sua equipe concluíram que talvez esse objeto pudesse pertencer a outra civilização, também conhecida como alienígena.
Essa conclusão gerou muitas discordâncias entre os astrônomos, levando à discussão que vimos em 2020 sobre esse estranho objeto que apareceu no céu em 2017.
Se 'Oumuamua pertence ou não a alienígenas, talvez levemos décadas para descobrir. Ou talvez nunca saibamos, só o tempo dirá.
No entanto, com base nos estudos de Loeb, 'Oumuamua não foi enviado ao nosso sistema solar por alienígenas para espionar a Terra.
Talvez fosse apenas uma tecnologia de nave alienígena que se perdeu involuntariamente, como lixo espacial.
No final das contas, o que precisamos tirar disso é que todos nós devemos ter a mente aberta e o pensamento voltado para o futuro em relação a todas as possibilidades, inclusive a de vida além do nosso sistema solar.
O episódio completo do podcast com Avi Loeb no The Joe Rogan Experience já está disponível no Spotify. Se você também quiser ler sobre o assunto, aqui está uma lista de artigos científicos publicados por Loeb e sua equipe.
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