Isaac Newton
45 anos - Publicou o Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (Princípios matemáticos da filosofia natural), que continha as Três Leis do Movimento de Newton.
Charles Darwin
Idade 27 - Começou a desenvolver uma teoria revolucionária sobre a origem dos seres vivos
50 anos - Publicou o livro "On the Origin of Species by Means of Natural Selection" (Sobre a origem das espécies por meio da seleção natural)
Albert Einstein
Idade 36-37 - Introduziu a teoria geral da relatividade, considerada a contribuição científica mais notável do século XX
41 anos - Ganhou o Prêmio Nobel
Stephen Hawking
32 anos - Mostrou que os buracos negros não são os vácuos de informação que os cientistas pensavam que eram (radiação Hawking).
Está sentindo a pressão de já ter feito sua grande descoberta na ciência?
Todas as quatro personalidades são algumas das pessoas mais brilhantes de todos os tempos. Portanto, pode-se pensar que o intelecto delas é o que permitiu suas descobertas surpreendentes em uma idade jovem. Entretanto, por mais reconfortante que isso pareça, pode não ser verdade.
Na verdade, ser jovem tem muito mais a ver com ter grandes ideias do que com ser um gênio.
Ser jovem significa estar mais aberto a novas ideias; significa ser inovador e ousado. Os jovens cientistas estão mais inclinados a aceitar novas teorias ou técnicas, enquanto os cientistas mais experientes podem ter outras preocupações.
Sendo assim, a natureza tem más notícias (ou boas, dependendo do ponto de vista): Jovens cientistas lideram o caminho das novas ideias.
Em 2015, M. Packalen e J. Bhattacharya publicou um artigo sobre a relação entre a idade e a capacidade de inovar.
Para coletar os dados, os autores usaram o MEDLINE (o principal índice de pesquisa biomédica) e acessaram mais de 21 milhões de publicações desde 1946.
Primeiro, os autores classificaram todos os títulos e resumos usando os conceitos mais populares. Em segundo lugar, eles analisaram os primeiros usuários desses conceitos.
Com isso, foi possível verificar quais cientistas estavam mais dispostos a aceitar novas ideias. E como os autores não conseguiram medir a idade exata de todos os cientistas, eles usaram a idade da carreira dos cientistas.
Aqui está o que eles encontraram:
A pesquisa foi além. Os autores também analisaram a combinação do primeiro e do último autor.
O resultado dá esperança a pesquisas mais antigas: um primeiro autor em início de carreira e um último autor em meio de carreira foi a combinação mais inovadora. Isso significa que uma ideia nova é melhor com alguma experiência e conhecimento anteriores.
Por fim, por mais arbitrária que essa pesquisa possa ser, ela traz questionamentos relevantes:
- Qual é o papel dos jovens pesquisadores em manter a ciência atualizada e em alta?
- Como podemos reduzir a distância entre as novas ideias e as técnicas conhecidas?
- Por que os pesquisadores mais velhos são menos propensos a inovar? E como isso se reflete na maneira como fazemos ciência?
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