Os superpoderes dos tartigrados são um assunto em voga em todo o mundo. No entanto, quando você pensava que a natureza não poderia ficar mais maluca, ela o surpreende novamente.
Os tartigrados já são conhecidos como os animais mais resistentes da Terra. Eles receberam esse rótulo por causa de sua resistência à radiação, altas pressões e temperaturas extremas. Não é de surpreender que esse pequeno animal tenha desencadeado uma série de novas perguntas sobre como a evolução poderia ter acontecido.
Esta semana, uma nova pesquisa publicada na NatureO livro "O que é o tartigrado?", revelou muito mais sobre os superpoderes dos tartigrados.
Após sequenciar o genoma dos tartigrados, Takekazu Kunieda e sua equipe de cientistas identificaram uma proteína que protege o DNA quando submetido à radiação. Essa proteína só pode ser encontrada em tartigrados. No entanto, Kunieda está estudando atualmente como a mesma proteína pode ser introduzida em seres humanos e proteger o DNA humano.
"É incrível ver que um único gene é suficiente para melhorar, em uma cultura de células humanas, sua tolerância à radiação. Achamos que essa proteína pode funcionar como um escudo físico para proteger o DNA humano de ataques"
O segredo dos superpoderes dos tartigrados é sua capacidade de resistir à desidratação extrema. As tartarugas são capazes de sobreviver com apenas 1% de água e depois voltar à vida como se nada tivesse acontecido. De acordo com Kunieda, os tartigrados dividem seu DNA em pequenos pedaços e diminuem sua atividade vital para 0,01%. Uma vez hidratado novamente, o DNA se repara e sua atividade vital volta a 100%.
O sequenciamento do genoma também sugere que a maioria dos genes dos tartigrados veio de outros animais por meio de um processo chamado "Transferência Horizontal de Genes". Aqui está um infográfico que resume a pesquisa de Kunieda:
Os tartigrados podem não parecer um objeto de estudo interessante. Entretanto, quando você faz a pergunta certa, pode descobrir algo surpreendente, como os superpoderes dos animais.
Está se sentindo empolgado com o artigo científico do Kunieda? Bem, certifique-se de que os cientistas também fiquem entusiasmados com sua pesquisa!
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