被塑料困住的年轻海龟：进化的陷阱

海龟和塑料

一项研究表明，塑料污染会长期困住年轻海龟。

幼年海龟在孵化后离开海滩，在海底养育自己。此外，随着时间的推移，这些洋流积累了越来越多的塑料，许多海龟在岸边觅食时都会吞下这些塑料。

小海龟，尤其是刚孵化出来的和生活在海底的小海龟，被认为是最容易受到塑料污染的。然而，由于它们的位置偏远，它们的接触和评估有限。

在一个研究由埃克塞特大学研究人员在澳大利亚东部（太平洋）和西部（印度洋）海岸的孵化海龟体内检测到海洋塑料。

多年来，海洋系统一直受到塑料碎片的影响，人们试图估计塑料碎片与700多个物种的相互作用。

摄取塑料、与塑料纠缠以及生态系统退化都是塑料带来的威胁。越来越多的人认识到，海龟会消耗塑料，但还没有发现有数据证明塑料的摄入会造成群体性的影响。

开放的水面为海龟提供了一个完美的发展环境，因为捕食者极少，这使它们的发展环境非常完美。幼年海龟没有明显的饮食，它们吃任何东西，几乎所有的东西，包括塑料。

由于海龟在其生命周期的某些阶段的栖息地和行为，海龟可能更容易受到环境污染物的影响。

除平背龟外，孵化后的海龟通常生活在海洋区，它们通常在成片的陆地上发现的数量很少。在孵化后的阶段，平背龟依赖于沿海水域。只有在极少数情况下，如果它在高潮线、海堤或靠近海岸线的山脊附近觅食，它才会深入海洋深处。通常情况下，上水层觅食是它们的特点。

事实证明，非营养性物品会导致饮食的稀释，降低它们体内的能量水平，以及对某些物种的胃肠道、泄殖腔和膀胱造成损害。

对次年被冲到澳大利亚水域上岸或被渔民捕获的幼年海龟（包括幼体和已达到50厘米壳大小的海龟）进行了研究。

研究中共有121只海龟，其中有5种海龟接受了检查：绿海龟、蠵龟、玳瑁、橄榄海龟和扁嘴龟。

在太平洋沿岸，蠵龟、绿海龟、平背龟和橄榄海龟含有塑料的数量都高得多：分别为86%、83%、80%和29%。

在印度洋海岸有28%的扁头龟、21%的蠵龟和9%的绿海龟有塑料。在两个海岸都发现了七只鹰嘴龟，所以样本量很小。

在两岸发现的任何鹰嘴龟身上都没有发现塑料。太平洋海龟通常被塞满了硬塑料碎片，可能来自各种人造物品，而印度洋的塑料主要是来自渔网或绳索的纤维。

这两个海洋都含有高浓度的聚乙烯、尼龙聚丙烯，被海龟摄入。

由于这些聚合物在塑料产品中的使用非常广泛，所以没有办法确定所发现的碎片的来源。

水域附近的海洋污染物的一个重要来源来自于被丢弃的、被拆除的和其他被丢弃的渔具（ALDFG），这些渔具通常是由塑料纤维组成的。颗粒的大小随着海龟大小而变化，通常在5毫米和10毫米之间。

研究人员希望在下一阶段的研究中考察塑料的摄入如何影响海龟的健康和生存。要做到这一点，世界各地的研究人员和兽医将需要紧密合作。

作为一项福利，我们也应该停止向水体倾倒废物，这些废物不仅会缠住海龟，而且从长远来看会影响它们的基因构成。

如果你想了解有关他们研究的更多细节，请看下面给出的参考资料。